Inledning – Zinkgruvan: berget som bär Askersund

För oss som bor i Askersunds kommun är Zinkgruvan mer än en industrienhet på kartan. Under den lilla bruksorten Zinkgruvan, ungefär 18–20 kilometer sydost om centralorten Askersund, finns en av Sveriges mest långlivade underjordsgruvor. Gruvan har format bygden i mer än 160 år – socialt, ekonomiskt och kulturellt – och i april 2025 fick verksamheten en ny, svensk ägare när Boliden tog över efter Lundin. För många i kommunen innebär det trygghet: fortsatt drift, arbetstillfällen och lokal förankring.

Historien i korthet

Allt börjar 1857 när det belgiska företaget Vieille Montagne förvandlar skog och sjöar till industriplats. Därmed föds också brukssamhället Zinkgruvan – byn som i praktiken kom till på grund av gruvan. Genom decennierna har ägarbyten avlöst varandra: Vieille Montagne, North, Zinkgruvan Mining, Lundin Mining och nu Boliden. Trots skiften har brytningen fortsatt med fokus på zink, bly, silver och viss koppar, och gruvan har i perioder legat på höga produktionsnivåer. Knalla Gruva och gruvmuseet på ytan håller historien levande för både invånare och besökare.

Lokal betydelse: arbetsplats, kompetens och värdekedjor

Zinkgruvan är i praktiken Askersunds största privata arbetsgivare. I takt med moderniseringar har antalet direktanställda legat kring 430–460 personer, och tillsammans med underleverantörer och entreprenörer innebär det hundratals lokala jobb. Effekten syns i kommunens ekonomi genom skatteintäkter och efterfrågan på lokala tjänster – allt från mekaniska verkstäder till handel och service i centralorten.

• Direkt sysselsättning: cirka 400+ anställda (varierar över tid).
• Djupa gruvgångar: verksamheten når ner till cirka 1 200 meter under ytan.
• Regionalt nav: underleverantörer inom borrning, ventilation, transport och automation.

Teknik, säkerhet och hållbarhet

Under 2000‑talet har Zinkgruvan profilerat sig som tekniskt framsynt – här testas fjärrstyrda maskiner och automationslösningar för att både öka produktivitet och förbättra arbetsmiljön. Säkerhetsarbetet är ständigt i fokus i en djup underjordsgruva, och investeringar i sensorer, ventilation och utbildning är en viktig del av verksamheten.

Samtidigt jobbar bolaget och kommunen aktivt med miljöfrågor: hantering av gråberg, energieffektivisering och minskad klimatpåverkan är prioriterade områden. Askersunds översiktsplan och kommunens temarapport om gruvdrift visar att kommunen planerar för gruvnäringen som ett långsiktigt näringsben, samtidigt som man lyfter behovet av efterbehandling och kulturmiljöskydd.

Guldkorn och praktisk information

Här är några lokala fakta som känns extra trevliga att känna till:

• Det var ett belgiskt bolag (Vieille Montagne) som startade gruvan 1857 – industrin föregick alltså samhället.
• Knalla Gruva fungerar idag som museigruva och en fin ingång för skolor och besökare som vill förstå gruvans historia.
• Zinkgruvan är unik i att den kombinerar ett litet brukssamhälle på ytan med omfattande industri under marken.

Behöver du praktisk info: Boliden Zinkgruvan finns listad som operatör och ger aktuell kontakt- och säkerhetsinformation på företagets webb, och Askersunds kommun publicerar regelbundet fakta om näringslivet och översiktsplaner.

Aktuellt läge och hur framtiden ser ut

Efter Boliden-övertagandet 2025 pekar mycket på fortsatt drift och investeringar. Det finns fortfarande prospekteringsmöjligheter och reserver som gör att gruvans livslängd kan förlängas med rätt investeringar. Kommunen ser gruvnäringen som ett av sina bärande ben, men betonar även vikten av diversifiering – fler lokala företag, stärkt besöksnäring och utbildningssatsningar för att säkra framtida kompetensförsörjning.

För Askersundsborna betyder det fortsatt arbete, lokal stolthet och en arbetsplats som bidrar till kommunens service, skolor och föreningsliv. Samtidigt ställer framtiden krav: ökade miljökrav, behov av ny teknik och ett fortsatt samspel mellan företag, kommun och invånare för att gruvdriften ska vara hållbar både ekonomiskt och ekologiskt.

Sammanfattning: Zinkgruvan är ingen anonym industriplats långt bort – den är en del av vår vardag i Askersunds kommun. Den historiska kontinuiteten, de arbetsplatser den skapar och dess tekniska utveckling gör gruvan till ett nav att värna om, diskutera och planera för när vi tillsammans bygger kommunen vidare.